В балетах Чайковского — «Лебединое озеро», «Спящая красавица» — тоже противопоставляются злые и добрые силы. В «Щелкунчике» драматическое их столкновение происходит в мире детских игрушек, но в музыке звучат совсем не кукольные, а настоящие, живые человеческие чувства.
И потому музыка балета одинаково привлекает и детей, и взрослых.
Чайковский был подлинно универсальным композитором. В его творчестве находят для себя богатейший материал и блестящие виртуозы — пианисты и скрипачи, с увлечением исполняющие его концерты с оркестром. А наряду с этим он писал и прекрасную музыку для исполнения в домашнем кругу. Таковы его фортепианные пьесы, например известнейший цикл «Времена года». Доступны для восприятия и романсы, хотя исполнение многих из них требует высокого мастерства.